Roberto, Picasso et Augusto sont trois "arnaqueurs professionnels". Ils se présentent en habits de prêtre pour escroquer des paysans naïfs, puis ils extorquent de l’argent à des gens logés dans des baraques avec la promesse de leur trouver une maison et vendent des vieux manteaux en les faisant passer pour neufs à des employés bien ingénus qui travaillent dans des stations d’essence. Les trois associés passent le Réveillon de fin d’année ensemble quand Iris, la femme de Picasso, découvre la vraie activité de son mari. La fille d’Augusto, elle non plus, n’est pas au courant des louches trafics manigancés par son père, elle est au cinéma avec lui quand l’une des victimes d’Augusto va le reconnaître et l’agresse. Augusto est arrêté en présence de sa fille mais, aussitôt sorti de prison, il réunit à nouveau sa bande et réitère son numéro d’escroc en habit de cardinal. A la vue d’une jeune paralytique du même âge que sa fille, il est saisi par le remords et souhaiterait l’aider avec l’argent escroqué. Cependant, il change d’avis et essaie de voler les autres membres de la bande, une bagarre va éclater et Augusto qui est en train de se sauver, tombe dans un ravin en se brisant l’épine dorsale. Les compères ne le secourent pas, raflent l’argent et s’enfuient. Augusto va mourir après avoir vécu une agonie lente et douloureuse.